Anja Elias wurde am 20. November 1977 in Dessau geboren. Nach einer kaufmännischen Ausbildung war sie als Projektmitarbeiterin im Multikulturellen Zentrum Dessau e.V. tätig, bevor sie im Oktober 2003 mit ihrem Studium der Architektur an der Hochschule Anhalt in Dessau begann. Als Studienschwerpunkt wählte sie die Denkmalpflege und vertiefte ihre Erfahrungen im Gropius-Institut Dessau e.V., in der Arbeitsgruppe Denkmalpflege. Ihre Diplomarbeit über die Wasserspeier am Magdeburger Dom verteidigte sie im Juli 2008 und gewann im Bauhaus den studentischen Innovationspreis für die beste Arbeit am Fachbereich Architektur.