Christian Kandler absolvierte von 2002 bis 2007 an der Friedrich-Schiller-Universität Jena sein Psychologiestudium und legte sein Diplom mit dem Prädikat „sehr gut“ ab. Seit Oktober 2007 ist er an der Universität Bielefeld in Forschung und Lehre tätig. Im Juli 2010 schloss er seine Promotion mit dem Prädikat „summa cum lauda“ ab, welche 2011 mit dem Dissertationspreis ausgezeichnet wurde. Im Juli 2013 wurde ihm der Early Career Award der International Society for Individual Differences verliehen.