1939 in Schwelm geboren, begann Mitte der 1950er Jahre, Schlagzeug zu spielen. Anfang der 1960er Jahre gehörte er neben dem Bassisten Peter Kowald dem ersten Trio des Saxophonisten Peter Brötzmann an und war damit einer der ersten, die den Freejazz nach Deutschland brachten. Ab 1967 arbeitete er als Lehrer; 1980 schied er aus dem Schuldienst aus, um sich ganz auf die Musik zu konzentrieren. Von 1987-1999 war er Redaktionsleiter bzw. freier Mitarbeiter der Zeitschrift Jazzthetik. Seine Kurzgeschichten wurden in Anthologien und Zeitschriften veröffentlicht und teils mit Preisen ausgezeichnet. 2006 erschien sein Hörspiel »Wie wir den Freejazz erfunden haben«.