Elmar Drews wurde am 10. Februar 1945 in Schivelbein (Pommern) geboren. Er ist in Tetenbüll – auf der Halbinsel Eiderstedt – aufgewachsen. Er studierte in Hamburg und Kiel Kunstgeschichte, Germanistik und Anglistik.

Er lebt mit seiner Familie seit 1971 in Albersdorf und arbeitete dort bis 2008 als Realschullehrer, ist verheiratet und hat zwei erwachsene Kinder.

Seit 1966 hat Elmar Drews seine Arbeiten in Einzel- und Gruppenausstellungen im norddeutschen Raum gezeigt.
Er war viele Jahre Mitglied im Dithmarscher Künstlerbund und Kunstverein Heide.

1979 veröffentlichte Elmar Drews den Lyrik- und Grafikband „Nachtviolen und Nordmondwind“