Gerhard Hafele wurde 1959 in Innsbruck geboren. Nach Schule und Medizinstudium wurde er Chirurg mit Spezialfach Gefäßchirurgie. Er arbeitete an einer Reihe von Kliniken und Krankenhäusern, war als Notarzt lange Zeit in der Hubschrauberrettung in Tirol tätig und leitete acht Jahre die chirurgische Abteilung im Militärspital in Innsbruck. Im Rahmen von Auslandseinsätzen des Bundesheeres beschäftigte er sich mit Wundballistik.

Hafele verbrachte aber auch geraume Zeit seines Lebens auf oft extremen Unternehmungen in Alaska. So war es naheliegend, auf der Suche nach einer geeigneten Waffe zur Selbstverteidigung gegen Bären, einen eigenen Versuch über die Wirksamkeit von Handfeuerwaffen im Defensivbereich durchzuführen.