Hartmut Ruck, Jahrgang 1938, von Beruf Diplom-Ingenieur und seit 1976 Leiter bzw. Betriebsführer der Grube Merkers, ist Autor verschiedener Bücher u.a. über Bad Salzungen. Damit erweist er sich als hervorragender Kenner der Stadt und ihrer Geschichte. Der gebürtige Bad Salzunger Autor ist Mitglied des hennebergisch-fränkischen Geschichtsvereins. Seine Familie mütterlicherseits ist seit dem 30-jährigen Krieg in der Stadt nachgewiesen.