Nach dem Studium von Germanistik und Soziologie unterrichtete Heinz-Jürgen Metzger 20 Jahre lang an einem Gymnasium. Ein Japanaufenthalt brachte ihn in Kontakt mit dem Zen-Buddhismus, und er begann, Zazen zu praktizieren. 1991 wurde er von Zen-Meister Roland Yuno Rech zum Mönch ordiniert.
Seit 1996 war Heinz-Jürgen Metzger über viele Jahre hinweg Mitglied der spirituellen Leitung des von dem amerikanischen Zen-Meister Bernie Glassman gegrün-deten Auschwitz-Retreats. Seit 2001 leitet er Sesshins, u.a. auch alljährlich im ehemaligen KZ Weimar-Buchenwald.
2010 erhielt er von Roland Yuno Rech die Bestätigung der Dharma-Weitergabe, 2011 auch von Bernie Glassman.
Heinz-Jürgen Metzger ist Mitglied der Association Bouddhiste Zen d’Europe und der White Plum Asangha.