Henry Brooks Adams (1838-1918) war der Urenkel und Enkel zweier amerikanischer Präsidenten: John Adams und John Quincy Adams. Sein Vater war 1861-1868 unter Präsident Lincoln amerikanischer Botschafter in England. Der dreiundzwanzigjährige Henry begleitete seinen Vater als Sekretär. 1870 wurde er Professor für Geschichte des Mittlalters in Harvard, wo er die Seminarmethode einführte. Sein bekanntestes Werk ist „The Education of Henry Adams“.