Irene Eckwolf, 1955 als zweites Kind in eine Großfamilie hineingeboren, bereicherte ihr Leben schon früh mit der Welt der Bücher. Nach dem Wiederentdecken historischer Familiendokumente entstand ihr zeithistorisches Projekt „Schattenfamilien“. Ihr Motto lautet:
Neugierig bleiben, „denn Neugier ist die untrügliche Begleiterscheinung eines tatkräftigen Intellektes.“