Jean Portante est né en 1950 à Differdange (Luxembourg), de parents italiens. Il vit à Paris. Son oeuvre, riche d’une quarantaine de livres – poésie, romans essais, pièces de théâtre – est largement traduite. En France, il est membre de l’Académie Mallarmé. En 2003, il a reçu le Prix Mallarmé pour son livre L’étange lanque. Dix ans plus tôt, son roman Mrs Haroy ou la mémoire de la baleine lui avait valu le Prix Servais au Luxembourg. Prix qui lui a été attribué une deux­ième fois, en 2016, pour son roman L’architecture de temps instables. En 2011, il a été couronné du Prix national Batty Weber au Luxembourg, pour l’ensemble de son oeuvre. Ses livres sont publiés essentiellement chez PHI (Luxembourg) et au Castor Astral (France), mais également en Belgique, en Suisse, au Québec ainsi que, en traduction, dans une quinzaine d’autres pays. Depuis plus de trente ans, il exerce une activité de traducteur littéraire.