Jeannette Lander wurde 1931 in New York geboren. 1960 ging sie nach Berlin und studierte Germanistik und Anglistik an der Freien Universität Berlin, wo sie 1966 promovierte. 1976 erhielt sie den Villa-Massimo-Preis. 1985 ging sie nach Sri Lanka und kehrte 1986 nach Deutschland zurück. Neben wissenschaftlichen Schriften, die sie publizierte, und Fernsehfilmen, die sie drehte, veröffentlichte Jeannette Lander Erzählungen und Romane.