Johanna Ingrid Preibisch wurde 1953 in Zittau/Sachsen geboren. 1960 floh die Familie in den Westen und wurde in Südhessen ansässig. Nach ihrem Schulabschluss studierte die Dichterin in Heidelberg und ging 1974 als Lehrerin nach Berlin, wo sie an einer Hauptschule arbeitete. Von 1978 bis 1980 war J. I. Preibisch als Lektorin an der Universität von York, England, tätig. Danach an einer Gesamtschule in York.