Johnny Wilkens wurde 1970 als Johannes Wilkenrad in Niederscheidweiler (Südeifel) geboren. In seiner Jugend erforschte er in jeder freien Minute die Wälder rund um sein Heimatdorf und las sich durch den Bücherschrank seines Großvaters mit naturkundlichen und populärwissenschaftlichen Werken aus der Vorkriegszeit. In den 90er Jahren wanderte Johnny Wilkens nach Australien aus, wo er unter anderem als Koch, Schafscherer und Krokodilfänger arbeitete. Im März 2008 ist er im Outback südlich von Emily Springs verschollen. Er hatte dieses Buch für seine beiden Söhne geschrieben.