Karin Nagelschmidt, Jahrgang 1957, wuchs in Köln auf. Sie absolvierte zunächst ein Studium an der dortigen Fachhochschule für Sprachen, das sie 1980 mit einem Übersetzerdiplom für Englisch und Spanisch abschloss.
Anschließend ging sie nach London, wo sie als Übersetzerin bei der Miners‘ International Federation arbeitete, bevor sie sich für ein Zweitstudium an der Universität Köln in den Fächern Germanistik und Anglistik entschied. Nach dem Zweiten Staatsexamen im Jahr 1988 zog sie wieder nach England, diesmal mit ihrer Familie, und arbeitete dort als Deutschlehrerin. Seit 1992 unterrichtet sie Deutsch und Englisch am Kaufmännischen Berufskolleg Oberberg in Gummersbach.