Jahrgang 1941; aufgewachsen bei Kassel; Dr. rer. pol.; 1981 Habilitation an der Freien Universität Berlin im Fach Soziologie; Privatdozent; 1985–2006 Professor für Soziologie an der Fachhochschule für Wirtschaft, Berlin; 1992–98 Mitglied der beiden Enquete-Kommissionen des Deutschen Bundestages zur Geschichte der SED-Diktatur; 1992–2006 einer der wissenschaftlichen Leiter des Forschungsverbundes SED-Staat an der Freien Universität Berlin. Zahlreiche Veröffentlichungen zur politischen Zeitgeschichte.