Geboren 1791 als Sohn des Verwalungs-Chefs der Akademie der Künst zu St. Petersburg, wirde er, wie schon der Vater, Marine-Offizier. Im Zuge del Kämpfe gegen Napoleon kommt er nach Europa, bereist Holland und wird zu einem Aktivposten der Dekabristen, deren Aufstand am 14. Dezember 1825 in Petersburg scheitert. Verurteilt zu Zwangsarbeit und Verbannung nach Sibirien, gerät er in das Gefängnis von Petrowsk, wo er wieder zu schreiben beginnt, wird in Selenginsk angesiedelt und stirbt dort 1855.