Norbert Tarsten, Jahrgang 1938, wurde in Meseritz/Ostbrandenburg geboren. Noch im letzten Kriegsjahr 1944 wurde er eingeschult. Sein Vater, Franz Tarsten, kämpfte zu dieser Zeit an der Ostfront.
Die heranrückende Front aus dem Osten unterbrach den Schulbesuch. Im Spätherbst 1944 benötigen Flüchtlinge aus den deutschen Siedlungsgebieten und aus den im Kriege besetzten Gebieten in Osteuropa die Schule als Unterkunft. Die Erlebnisse während dieser Zeit blieben prägend.
Nach dem Abitur studierte Norbert Tarsten Germanistik und Geschichte. Im Anschluss an die Referendar-Zeit begann seine Lehrtätigkeit, zunächst als Lektor der deutschen Sprache, u. a. auch am Studium-Kolleg der Universität Köln, sodann eine lange Zeit an Gymnasien mit den Fächern Deutsch, Geschichte, Politik.
Norbert Tarsten ist verheiratet und Vater von drei Kindern. Das Weltgeschehen findet sein besonderes Interesse. Gerne vergleicht er die politischen Systeme, die Europa in seiner Entwicklung hervorgebracht hat. Während seiner Pensionierung publizierte er einige Bücher, so zum Beispiel „Schuldebakel oder Demokratie-Posse? Rechtschreibreform im deutschsprachigen Presse-Echo“, „Jenseits des Oderlaufs – Landschaften prägen Alltags- und Festgestaltung“.