Geboren 1947 in Hagen/Westfalen als Sohn eines Architekten war er Internatszögling mit Musketierausbildung in Reiten und Fechten.
Nach dem Architekturstudium in München nahm er ein Jahr Schauspielunterricht im Schauspielstudio Gmelin/München.
Es folgte ein Jurastudium in München und Münster.
Es folgten die Zulassung zur Rechtsanwaltschaft beim Amts-und Landgericht Hagen, sowie die Zulassung zum Notariat beim Oberlandesgericht Hamm.
Bis zu seinem vierzigsten Lebensjahr war er leidenschaftlicher Fußballer.
Paul Rainer Zernikow ist verheiratet und hat zwei Kinder.

Mit dem Buch: „Der Hornist“ schrieb der Autor seinen ersten Roman.
Davor erschienen neben diversen Sachbeiträgen unter dem Synonym Bernwart Payr das Sachbuch: „Ich war ein Abmahnterrorist“ und anlässlich seines sechzigsten Geburtstages seine Biografie: „60 Jahre eines unbekannten Promis, unpolitische Lebensjahre eines
68ers“ – die wilde Gedankenwelt der sechziger Jahre.