Rudolf Duerksen wurde in den 1940er Jahren in Paraguay, Südamerika, geboren. Seine Eltern waren Flüchtlinge, die 1929 aus dem kommunistischen Russland flohen und staatenlos wurden, bis sie schließlich in Paraguay landeten. Rudolf verbrachte seine frühen Jahre damit, den Pionier-Lebensstil in einer mennonitischen Kolonie im rauen Klima des Gran Chaco zu leben. Die Umstände brachten ihn in den 1960er Jahren in die USA, wo er einen Abschluss in Tierwissenschaften machte. Später studierte er Missiologie in Korntal, Deutschland. Rudolf heiratete Nicole Widmer aus Basel, Schweiz. Zusammen leben sie in Winnipeg, Manitoba, in der Nähe ihrer Kinder und Enkelkinder.