Shirley Ann Grau wurde 1929 in New Orleans geboren. Sie debütierte mit Erzählungen im NEW YORKER, die 1954 als Sammelband erschienen (›Der schwarze Prinz‹, S. Fischer 1958), es folgten die Romane ›Harter blauer Himmel‹ (1958; deutsch 1961), ›Die Hüter des Hauses‹ (1964, Pulitzerpreis), ›Der Condor‹ (1972), ›Ein Mädchen aus New Orleans‹ (1975), ›Liebe hat viele Namen‹ (1977).