Witi Ihimaera, geboren 1944 in Gisborne, wird als der bedeutendste lebende Maori-Autor angesehen. Seine Mutter war eine Maori aus dem Iwi Te Aitanga-a-Mahaki, sein Vater Tom war angelsächsischer Herkunft. Witi Ihimaera begann sein Berufsleben 1973 als Diplomat beim neuseeländischen Außenministerium und bekleidete verschiedene diplomatische Posten in Canberra, New York und Washington. 1990 übernahm er eine Stellung als Professor und Distinguished Creative Fellow in Maori-Literatur an der University of Auckland. 2004 wurde er für seine literarischen Verdienste als Distinguished Companion in den New Zealand Order of Merit aufgenommen. Sein Neffe Gary Christie Lewis ehelichte 2004 Davina Windsor und wurde damit der erste Maori, der in die britische Königsfamilie einheiratete.