Ein Leben voller Geschichten. Die Familie der Mutter verlor während der Revolution in Russland Hotel und Gutsbesitz. Der Vater, ein Österreicher, flüchtete vor den Nazis bis ins ukrainische Charkow, dort wird Ljuba Manz-Lurje mitten im Zweiten Weltkrieg geboren. Sie erlebt das besetzte Wien und die Entbehrungen nach dem Krieg – und will nur eines: raus aus dieser Armut.
Heute ist Ljuba Manz-Lurje die bekannteste Hotelunternehmerin der Schweiz und führt in dritter Generation die Manz Privacy Hotels, zu denen auch das Zürcher Hotel St. Gotthard gehört. Dieses Buch zeichnet erstmals die facettenreiche Biografie in allen Details nach. Es zeigt eine Frau, die zunächst als Vedette-Tänzerin auf eigenen Füssen steht, sich dann zur Unternehmerin entfaltet, den Zürcher Hotelier Caspar E. Manz heiratet und mit diesem ein Vermächtnis erfüllt: die Hotels im Familienbesitz zu behalten und zu vermehren. Gesellschaftlicher Glanz und menschliche Abgründe liegen bekanntlich nahe beieinander. Der grosse Dirigent Paul Sacher bringt Musiker aus aller Welt ins «St. Gotthard». Gleichzeitig werden dort Intrigen gegen die Hausherrin gesponnen – bei den Behörden wird sie als vermeintliche russische Spionin angeschwärzt.

Diese Biografie erlaubt verschiedene Lesarten. Sie zeigt eine starke Frau, die ihren Weg geht. Eine Unternehmerin in einer männlich dominierten Wirtschaftswelt. Eine Mutter, die Beruf und Privatleben zu verbinden wusste, als Work-Life-Balance noch ein Fremdwort war. Eine Frau schliesslich, die sich ihre Lebenslust nie hat verbieten lassen.

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